GTA Advance: Digital Eclipses eigene Liberty-City-Version
Wie ein eigenständiges GTA für den Game Boy Advance zwischen klassischer Perspektive und den Ansprüchen von GTA III entstand.
Ein Game Boy Advance in Indigo: die Hardware, für die Digital Eclipse das Spiel entwickelte.
Bildfassung & Lizenz
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Das Handheld-Team bei Digital Eclipse
Das 2004 veröffentlichte GTA Advance wurde von Digital Eclipse entwickelt. Die Credits nennen unter anderem Cathryn Mataga für Programmierung, Mike Mika für kreative Leitung und James Stanley für Text- und Produktionsarbeit. Rockstar erscheint mit eigenen Produktionsrollen und dem Verweis auf Originalinhalte von Rockstar North. Daraus wird kein ausschließlich intern entwickeltes Rockstar-North-Spiel. Die genaue Trennung ist hilfreich, weil ähnlich klingende Studionamen und die enge Verbindung zu GTA III sonst leicht die tatsächliche Entwicklerleistung verdecken.
Ein neuer Anlauf statt übernommener Vorarbeit
In Interviews schildern Beteiligte einen Neustart nach früheren, gescheiterten Versuchen anderer Studios. Mika und Künstler Dan Schallock widersprechen der Vorstellung, Digital Eclipse habe deren Programmcode oder Grafik einfach übernommen. Zugleich musste das Team die Erwartungen an ein modernes GTA mit dem Game Boy Advance vereinbaren. Mika beschreibt die feste erhöhte Perspektive und die Gebäudedarstellung als Kompromiss gegenüber einem vollständig dreidimensionalen Stadtspiel. Das ist ein konkret belegter technischer Entschluss, keine bloße Vermutung aufgrund der kleinen Hardware.
Die Spielform liegt zwischen zwei GTA-Generationen
Ein zeitgenössischer Hands-on-Bericht beschreibt das Ergebnis als Verbindung aus Vogelperspektive und Elementen der neueren 3D-Spiele. Im Zentrum stehen Mike, Vinnie und eine eigene Geschichte in Liberty City; Aufträge wechseln zwischen Fahrten, Lieferungen und Kämpfen. Damit ist Advance keine Umsetzung derselben Missionen aus GTA III. Die vertraute Stadt und ihre Figuren geben Orientierung, während das Handheld-Spiel seine Aufgaben selbst organisiert. Der Vorschaucharakter der Quelle ist wichtig: Beobachtungen an einer Vorabfassung erklären nicht automatisch jedes Detail des fertigen Spiels.
Ein Stadtspiel, das sich unterbrechen lässt
Das Originalhandbuch dokumentiert auch die Handheld-Struktur: Es gibt drei Spielstände, einen regulären Speicherzugang am Versteck und eine weitere Speichermöglichkeit beim Beenden über das Pausenmenü. Taxi- und Rettungsfahrten sowie Straßenrennen ergänzen die Hauptaufträge. Für die Gestaltung ist diese Kombination aufschlussreich: Liberty City bietet neben der Geschichte kürzere Tätigkeiten und Möglichkeiten zur Unterbrechung. Diese Regeln gehören zur eigenständigen GBA-Ausgabe. Eine Ausführung im Emulator macht daraus keine separat entwickelte PC-Portierung.
Empfehlungen und Einordnungen sind redaktionelle Aussagen. Angaben können sich nach dem oben genannten Stand ändern.