The Ballad of Gay Tony: Liberty City bekommt eine neue Bühne
Luis, Nachtleben und vertikale Action: die dokumentierte Richtung der zweiten GTA-IV-Episode.
Manhattan hinter dem Central Park, Aufnahme von 2017. Reale Stadtansicht als Kontext für Liberty City.
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Rockstar North schließt die Episodenfolge ab
The Ballad of Gay Tony erschien am 29. Oktober 2009 als zweite GTA-IV-Episode von Rockstar North. Gleichzeitig kam Episodes from Liberty City für Xbox 360 in den Handel. Die Sammlung verband die beiden Episoden auf einer Disc. Rockstar beschrieb Luis Lopez als Tony Princes rechte Hand und Leibwächter und rückte das exklusive Nachtleben in den Mittelpunkt. Die Erzählrichtung unterscheidet sich dadurch deutlich vom zuvor veröffentlichten Bikerdrama.
Ein Clubimperium unter Druck
Das offizielle Handbuch macht den Konflikt konkreter: Tony besitzt zwei besonders bekannte Clubs, steckt aber in Schulden gegenüber Kriminellen, Kreditgebern und Finanzbehörden. Luis soll den Zusammenbruch verhindern und zugleich eigene familiäre und freundschaftliche Bindungen bewahren. Glanz und finanzieller Druck bilden deshalb keinen bloßen Hintergrund für beliebige Missionen, sondern die Ausgangslage der Episode. Das gemeinsame Liberty City wird aus der Sicht eines Problemlösers gezeigt, dessen Arbeit zwischen öffentlicher Fassade und privaten Verpflichtungen liegt.
Xbox 360 Pro mit Controller: Diese Konsolenfamilie war die erste Plattform der Episode.
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Fallschirme verändern den Blick auf Liberty City
Rockstars damalige Multiplayer-Vorstellung hob Fallschirme, BASE-Jumping sowie Race und GTA Race hervor. Freemode bekam damit eine neue Bewegungsmöglichkeit; Sprünge konnten außerdem über den Social Club verglichen werden. Die bestehenden Hochhäuser und Brücken ließen sich aus einer anderen Richtung nutzen als im Straßenverkehr. Dazu kamen neue Fahrzeuge und Waffen. Die Episode erweitert damit nicht nur die Handlung, sondern auch die Möglichkeiten, sich durch die bekannte Stadt zu bewegen und in ihr Wettkämpfe auszutragen.
Eine Episode, mehrere Verkaufsformen
Der erste Xbox-Download benötigte GTA IV, die gemeinsame EFLC-Disc dagegen weder das Hauptspiel noch eine Internetverbindung zum Spielen. 2010 kamen PS3 und PC hinzu, ebenfalls als Sammlung und einzelne Downloads. Der Entwicklername bleibt Rockstar North; die späteren Ausgaben erweitern die Plattformgeschichte. Die damaligen Multiplayer- und Social-Club-Angaben gehören zum jeweiligen Veröffentlichungsstand. Wer die Episode heute einordnet, sollte deshalb die eigenständige Geschichte von den technischen Voraussetzungen ihrer unterschiedlichen Verpackungen unterscheiden.
Empfehlungen und Einordnungen sind redaktionelle Aussagen. Angaben können sich nach dem oben genannten Stand ändern.