The Lost and Damned: Eine Stadt, ein anderes Milieu
Wie Rockstar North das Episodenformat für Johnny, The Lost und eine neue Perspektive auf Liberty City nutzte.
Xbox 360 Pro mit Controller: Diese Konsolenfamilie war die erste Plattform der Episode.
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Rockstar North entwickelt die erste Episode
Rockstar kündigte The Lost and Damned im November 2008 ausdrücklich als erste von zwei GTA-IV-Episoden an. Entwickler war Rockstar North, veröffentlicht wurde sie zunächst am 17. Februar 2009 als Xbox-360-Download. Die späteren EFLC-PC-Credits führen North neben Rockstar Toronto auf und nennen Leslie Benzies als Produzenten sowie Aaron Garbut als Art Director. Originalepisode und spätere PC-Arbeit gehören somit zu unterschiedlichen Schritten derselben Veröffentlichungsgeschichte.
Die Idee: eine neue Geschichte in derselben Stadt
Bei der Ankündigung beschrieb Sam Houser das Episodenformat als Möglichkeit, Erzählung und Interaktion mit der Spielwelt zu erweitern. Anstelle eines neuen Schauplatzes bekam Liberty City einen anderen Hauptdarsteller: Johnny Klebitz. Seine Handlung überschneidet sich mit GTA IV. Das Konzept verbindet damit bekannte Geografie mit anderen Kontakten und Konflikten. Neu angekündigt wurden Missionen, Fahrzeuge, Waffen, Musik und Mehrspielerformen, sodass der Perspektivwechsel auch außerhalb der Zwischenszenen spürbar werden sollte.
Manhattan hinter dem Central Park, Aufnahme von 2017. Reale Stadtansicht als Kontext für Liberty City.
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Ein Bikerclub statt eines Einzelgängers
Die Startmeldung stellt Johnny als Vizepräsidenten von The Lost vor. Clubpräsident Billy Grey kehrt aus der Entzugsklinik zurück und treibt den Konflikt mit den Angels of Death voran. Der Blick auf Brüderschaft, Rangordnung und Loyalität unterscheidet die Episode von Nikos Ankunftsgeschichte. Die zusätzlich angebotenen Motorräder, Minispiele und Multiplayer-Modi ergänzen diesen anderen Alltag. Die Episode bleibt dabei eine eigene Erzählung innerhalb der vorhandenen Stadt, statt lediglich Nikos nächsten Auftrag an das Hauptspiel anzuhängen.
Vom Zusatzdownload zur eigenständigen Sammlung
Der erste Download setzte die Xbox-360-Version von GTA IV voraus. Episodes from Liberty City bündelte anschließend The Lost and Damned und The Ballad of Gay Tony ohne diese Voraussetzung; 2010 folgten PS3 und PC. Der Wechsel der Verkaufsform machte die beiden Geschichten unabhängig vom Besitz des Hauptspiels zugänglich. Er erklärt, warum zeitgenössische Angaben zur benötigten Disc je nach Ausgabe verschieden ausfallen. Die einzelnen Episoden und das gemeinsame Paket sollten deshalb auseinandergehalten werden.
Empfehlungen und Einordnungen sind redaktionelle Aussagen. Angaben können sich nach dem oben genannten Stand ändern.